Em 1918, Masataka Taketsuru, nascido em Takehara, embarcou sozinho em uma longa viagem para a Escócia. Este jovem aventureiro japonês queria conhecer os segredos da fabricação de whisky, e foi lá que ele encontrou seu grande amor, Rita. A família de Masataka é proprietária, no Japão, de uma fábrica de "sake" (bebida tradicional japonesa feita com arroz fermentado) desde 1733, mas foi o whisky escocês que sempre o cativou. Quando teve a chance de ir para a Escócia, Masataka matriculou-se na Universidade de Glasgow e se tornou o primeiro japonês a estudar a arte de fazer uísque. Fez cursos de química na universidade e aprendizes em destilarias, aprendendo com os artesãos e com o "master blend" que produzia os uísques mais famosos da época. Masataka mais tarde também se tornaria uma conhecida "mistura mestre". Em 1920 Masataka e Rita voltaram ao Japão, com a aspiração de produzir um uísque genuíno, que seria o primeiro uísque produzido em terras japonesas. Devido à sua experiência na Escócia, Masataka sabia que o ambiente certo era essencial. Assim, em 1934 ele construiu sua primeira destilaria em Yoichi, um lugar que considerava ideal no Japão para fazer uísque, já que em muitos aspectos ele achava Yoichi semelhante à cidade escocesa onde havia estudado. Assim estabeleceu os Whiskeys Nikka. Nas décadas seguintes, a sua empresa estudou e desenvolveu o primeiro whisky japonês e, como era incansavelmente apaixonado pela qualidade, nunca permitiu que fosse sacrificado pela quantidade. Essa qualidade fez o whisky Nikka florescer e crescer até hoje, tornando-se mundialmente famoso.

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